介護保険制度では、寝たきりや認知症等で常時介護を必要とする状態（要介護状態）になった場合や、家事や身支度等の日常生活に支援が必要になった状態（要支援状態）になった場合に、介護サービスを受けることができます。要介護状態にあるかどうか、要介護状態であるならばどの程度なのかを判定するのが要介護認定です。この判定は保険者である市区町村に設置される介護認定審査会で行われますが認定基準は全国一律です。
介護保険サービスを利用した場合の利用者負担は、介護サービスにかかった費用の1割または2割または3割です。
仮に1万円分のサービスを利用した場合に支払う費用は1千円（1割負担の場合）ということです。

※介護サービスを利用する場合は、利用できるサービスの量（支給限度額）が要介護度別に定められています。

※居宅介護支援（ケアマネジメント）に対する費用は全額介護保険で支払われますので自己負担はありません。
※上記金額の1割または2割または3割が介護保険サービス利用時の自己負担（最高額）になります。